Beyoğlu’ndaki Melek Sineması’nda 1934 yılında gösterilen “Kadınlara İnanmam” adlı film babam Burhan Arpad’ın yaşamında çok önemli bir rol oynamıştır. O günlerden ilerde şöyle söz eder: “Dönemin ünlü tenorlarından Viyanalı opera sanatçısı Richard Tauber’in sözle anlatılamayacak denli etkili sesi ve Almancası büyülemişti beni. Alman diline vurulmuştum. O yıl hemen Almanca öğrenmeye başladım. Haftada iki akşam Alman Lisesi kurslarına gidiyordum. Bu dersler beş yıl sürdü. Dersleri ince şakalarla, günlük olaylarla, hatta şarkılar ve kır gezileriyle süslemesini bilen sevgili öğretmenim Alfred Strauch’u anmadan geçemeyeceğim. O yıllarda Hitler’den kaçarak Türkiye’ye sığınmış Almanların uğrak yeri pasta ve bira evleri, Tünel başında Almanca yayınlar satan kitapçılar da Alman kültürüne yakınlaşmamı kolaylaştırıyordu.” Tünel meydanındaki Aşkenaz Yahudisi İzidor Karon’un 1923’de açtığı Alman Kitabevi’nin sürekli müşterisi olur. Buradan aldığı Almanca dergi ve kitaplarla birkaç yıl içinde Almancasını ilerletir. Cibali Tütün Fabrikası’ndaki muhasebe memurluğu görevini bırakıp Tekel Genel Müdürlüğü’nün mutemeti olarak yaşamını sürdürür. Bu görevinin yanısıra Vakit Gazetesi’nde gazeteciliğe ilk adımlarını atar.
Burhan Arpad ve eşi 1940 yılında Taksim Talimhane’nin yeni apartmanlarından birine taşınırlar. Buraya yerleşmelerinin tek nedeni ‘kentin sanat yaşamına yakın olmak isteği’dir. Beyoğlu sinemaları, tiyatro ve konser salonları, sanat galerileri, şık mağazaları ve o günlerin aydınlarının sık sık bir araya geldiği pastaneleriyle onu bekliyordu. Beyoğlu’ndaki Nisuaz Pastanesi 1930-1950′ler boyunca edebiyatçıların uğrak yeriydi. Nisuaz‘ın müdavimleri Ahmet Hamdi Tanpınar, Sabahattin Kudret Aksal, Asaf Hâlet Çelebi, Abidin Dino, Arif Dino, Orhon Murat Arıburnu ve Sabahattin Ali gibi şair ve yazarlardı. Çaylarını yudumlarken birbirlerine yazdıklarını okuyan edebiyatçılar, pek çok derginin yayın toplantısını da Nisuaz’da yapardı. Hilmi Ziya’nın “İnsan” ve Burhan Arpad’ın “İnanç” dergilerinin temelleri burada atılır. 1940-1941 yıllarında Hulusi Dosdoğru’yla ortak yayımladığı ve sadece 20 sayı basan aylık ‘İnanç’ dergisi için ilerde anılarında şöyle der: “Hümanist fikirleri yaymak amacıyla çıkarıyorduk…“ Daha sonraki yıllarda ‘Yurt‘ ve ‘Dünya‘, ‘Adımlar‘, ‘Yığın‘ dergilerine öyküler ve eleştiri türünde yazılar verir. 1943 yılı Burhan Arpad’ın çevirmenliğinin başladığı yıldır. Çeviri dünyasına ilk adımlarını Stefan Zweig’ın Yıldızın Parladığı Anlar ve Joseph Roth’un Eyyub yapıtlarını Türkçe’ye kazandırarak atar. Onları sayısız Remarque, Zweig, Seghers yapıtı takip eder. „Sevdiğim, topluma yararlı olacağına inandığım kitapları çevirdim,” diyen Burhan Arpad‘ın, dilimize kazandırdığı kırka yakın roman ve öykü kitabının yazarlarının ortak yanı insancıl, antifaşist, antimilitarist ve barışsever olmalarıdır. 40 yıl boyunca aralıksız yaptığı çeviriler ona Almanya’dan, Bulgaristan’dan ve Avusturya’dan değerli ödüller ve madalyalar getirmiştir.
Sosyal gerçekçi akımın öncüsü yazarlar
1940’lı yıllar Türkiye ve Türk düşünürü için önemli yıllardır. Sosyal gerçekçi akımın peşinden giden ve yürüdükleri yolda engellerle karşılaşan aydınlar arasında direnebilenler arkalarında, günümüzde de sevilerek okunan başarılı yapıtlar bırakmıştır. Bu çevrenin içine giren Burhan Arpad’ın o yıllardaki en önemli dostlarından biri sosyal gerçekçi akımın öncü yazarlarından kabul edilen Samim Kocagöz’dür. Aynı süreçte Sabahattin Ali ve Sait Faik Abasıyanık da yakın dostları arasındadır. Behice Boran, eşi Nevzat Hatko ve çevrelerindeki aydınlarla sık sık Taksim Talimhane’deki katında ve Küçüksu’nun yamaçlarındaki yazlığında buluşup görüşürler. 1940’lı yılların sonunda bu dostlar çevresine Ruhi Su da katılır. Dönemin aydın çevresi, kimi eleştirilere ve yaşadıkları sorunlara karşın birbirinden kopmaz, değerli dostluklar onlarca yıl sürer gider. İhsan Devrim ve Salâh Birsel’le 1943’de ortak kurdukları ABC Kitabevi 4 Aralık 1945’de Tan Gazetesi saldırısından nasibini alır, tahrip edilir.
Büyük kentin toplumsal olaylarını ele aldığı “Şehir – 9 Tablo” ve “Dolayısıyla” bu dönemde yazdığı ve defalarca baskı yapan önemli yapıtlarıdır. Oktay Akbal ilerde Vatan gazetesinde şunları yazar: ”Arpad’ın insanları küçük serüvenler, küçük düşler besler. Geçinmek ve yaşamak başlıca kaygılarıdır.“ Burhan Arpad aynı süreçte Hasan Âli Yücel’in Milli Eğitim Bakanlığı döneminde başlattığı dünya klasikleri dizisine de çevirileriyle katılmıştır.
1940’lı yıllar Arpad’ın gazetecilikte önemli adımlar attığı yıllardır da. Almanca’nın yanısıra Fransızca da bilen Arpad 1948 yılında ilk kez yurtdışına çıkar. Amacı davetli olduğu Salzburg Festivali’ne katılmaktır. Patronu Sedat Simavi’den zar zor izin alıp gemiyle İtalya’ya varır, gecesi bir kutu Bafra sigarasına pansiyonlarda konaklar, oradan trenle Salzburg’a geçer. Haftalar geçirdiği Salzburg’a ilerki yıllarda sık sık uğrar. Burhan Arpad’ın İstanbul’dan sonra en çok sevdiği kent ise Viyana’dır. Bu Tuna kentini yaşamı boyunca sayısız kez ziyaret eder, Spiegel Sokağı’ndaki “Pension Alt Wien”de kalır, bakanlıklarda dostlar edinir, Stefan Zweig Cemiyeti’nin onur üyesi olur, tiyatro, opera ve operetlerden çıkmaz. 1970’li yılların sonunda “Pension Alt Wien”i işleten yaşlı kızkardeşler binayı bir İranlı halı tüccarına satınca az ötedeki, Graben’deki “Pension Nossek”e yerleşir.
1952’de Hürriyet’ten ayrılıp Ahmet Emin Yalman’ın Vatan Gazetesi’ne geçen Burhan Arpad o yıllarda sürekli yaptığı Avrupa yolcuklarından izlenimlerini değişik kitaplarda toplar. Gazeteciliğini ilerlettiği Vatan’da köşe yazılarının (“Günü Gününe”) ötesinde okurun çok ilgisini çeken sinema ve tiyatro eleştirileri de kaleme alır. O dönemde Arpad’ın yaşamındaki en önemli olaylardan biri de 1952 yılında Lütfü Akad, Aydın Arakon, Orhan Arıburnu, Fikret Arıt, Hüsamettin Bozok, Hıfzı Topuz ile birlikte kurduğu “Türk Film Dostları Derneği”dir. Bu yürekli insanların yaşama geçirdiği TFDD sinemamızın sorunları üzerine çalışmalar yapar, raporlar hazırlar ve 1953 – 1955 yılları arasında üç “Türk Film Festivali” düzenler.
Türk tiyatro tarihine ışık tutan yapıtlar
1950 – 1960 arası yılları Burhan Arpad için çok verimli geçer. Gazete yazılarının, sayısız yurtdışı yolculuklarının, tiyatro ve sinema eleştirilerinin, çevirilerin yanısıra Türk tiyatro tarihine ışık tutan yapıtlar da kaleme almıştır. 1920’li yıllardan başlayarak birebir içinde yaşamış olduğu İstanbul’un tiyatro yaşamını ‘Perde Arkası‘, ‘Operet – 8 Tablo’, ‘Oyun – 6 Tablo’ ve ‘Son Perde – Komik Naşit Beyin Hikayesi‘ adlı kitaplarında toplamıştır. Bu yapıtlarında Arpad on yaşından başlayarak yakından tanıdığı Direklerarası’nı, Darülbedayi-i Osmani’yi, Ertuğrul Muhsin ve Arkadaşları Topluluğu’nu, Cemal Sahir Opereti’ni, Muhlis Sabahattin’i, Şehir Tiyatrosu’nu, İstanbul Opereti’ni, İstanbul Tiyatrosu’nu, Karaca Tiyatrosu’nu röportaj – öykü diyebileceğimiz bir anlatımla okurlara sunar.
Uzun yıllar dostluklar kurduğu sanatçılar arasında Naşit, Hasan Efendi, Behzat Butak, Media Muvahhit, Vasfi Rıza Zobu, Raşit Rıza, Hazım Körmükçü, Rey kardeşler, Cahide Sonku, Toto Karaca, Ali Sururi, Muammer Karaca gibi Türk tiyatrosuna büyük emekler vermiş ünlü isimler 2001 yılında az önce sözünü ettiğim kitaplardan derlediğim ve ‘Perde Arkası’ adını verdiğim eserde yer almaktadır. Burhan Arpad’ın 1950’li yıllardaki sayısız önemli girişimlerinden biri de, kurucu üyesi olduğu yapı kooperatifinin uzun çabalar sonucu – dönemin ünlü vali ve belediye başkanı Fahrettin Kerim Gökay’ın da desteğiyle – gerçekleştirdiği Esentepe Gazeteciler Mahallesi olmuştur. Babıali’nin en ünlülerinin 1958 yılında yerleştiği 220 hanelik mahalleyle Arpad ve dostları Türkiye’de bir ilke imza atmışlardı.
Kaleminin gücüyle ayakta kaldı
1960’lı yıllar sadece Türkiye politikasına yenilikler getirmemiş, toplum yaşamı da 27 Mayıs’la başlayan değişimlerle büyük bir sınavdan geçmiştir. Demokrat Parti yönetiminin neden olduğu köyden kente akımın olumsuz sonuçları o yıllarda görülmeye başlamıştır. Burhan Arpad çalıştığı Vatan Gazetesi’nin 1961 yılında kapanmasıyla gazeteciliğe uzun bir ara verir. Gelecek yıllardaki çalışmalarının odak noktasını yine Alman dili edebiyatından yaptığı sayısız çeviri oluşturur. İşte o yıllarda Ahmet Cemal’le beni çeviriye özendiren babam olmuştur. Burhan Arpad 1950’den başlayarak her yıl sürekli katıldığı Berlin Film Festivali’nde 1961 ve 1964 yıllarında jüri üyeliği de yapmıştır.
O dönemde edebiyat dergilerinde çok sık yazıları çıkar. Yaşamı boyunca toplumcu ve gerçekçi akımdan hiç şaşmayan Arpad’ın 1968’de kaleme aldığı, İstanbul’un kenar mahallerinde yaşayan küçük insanların sorunlar dolu dünyasını sanki aralarında yaşarmış gibi anlattığı ‘Alnımdaki Bıçak Yarası’ adlı romanı bugüne dek güncelliğini hiç yitirmemiş, iki kez filme de çekilmiş, hep canlı kalmış bir yapıttır. “Taşı Toprağı Altın” adlı kitapta topladığı İstanbul öykülerinde büyük kentin küçük insanlarının yaşamını anlatırken toplumcu gerçekçi akımdan yine sapmaz. Aynı başarıya 1979 – 1991 yılları arasında Cumhuriyet Gazetesi’ndeki “Hesaplaşma” sütununda da ulaşmıştır. Arpad’ın İstanbul üzerine çeşitli yıllarda kaleme aldığı ve değişik kitaplarda çıkmış olan yazıları 2000 yılında “Bir İstanbul Var İdi” başlıklı kitapta derlenmiştir.
Burhan Arpad 1976’da yazdığı ‘Hesaplaşma’ anılar kitabına şöyle başlıyor: “Zaman geçiyor. Kişiler ve kişilerin ölümlü yanlarıyla… Arkada bırakılmış yılları arada bir düşündükçe, hüzünle sevinç karışımı bir şeyler hatırlabiliyor muyuz?”
Burhan Arpad çok yönlü bir insandı. Bir gazeteci, yazar ve çevirmendi. İlkelerinden hiç ödün vermedi, çıkarları uğruna hiç kimseye sokulmadı, her dönemde sadece kaleminin gücüyle ayakta kalmasını başardı.